O bairro da Barra é oriundo do Arraial do Pereira, o primeiro núcleo de povoação da cidade de Salvador. E daquela época guarda uma característica marcante que quatrocentos e sessenta e um anos de história não mudou: Sua localização geográfica continua única no mundo, onde é possível ver tanto o nascer quanto o por-do-sol no mar, pois ocupa o vértice da penísula em que se assenta a cidade.
Arraial do Pereira
Quando aqui chegou Thomé de Souza em 29 de março de 1549 para fundar a cidade de Salvador, já encontrou no local um arraial de dispersas casas de barro, algumas hortas, e morada do casal Catarina Paraguaçu, filha de um chefe tupinambá, e Diogo Alvarez Correa, o Caramuru, um branco que vivia entre os índios, e que seria de grande ajuda na relação entre nativos e colonizadores. Não mais encontrou o fidalgo português Francisco Pereira Coutinho, primeiro donatário da capitania hereditária da Baía de Todos os Santos que havia se instalado na região, em 1536 e fundado o Arraial conhecido como “do Pereira”, nas imediações onde hoje se situa a Ladeira e o Porto da Barra. No ano anterior conflitos entre os colonos e indígenas forçaram o donatário a abandonar a capitania, ele acabou morto numa festa antropofágica dos índios Tupinanbás, em Itaparica.
A chegada dos navegantes portugueses provocou tanto a mudança do nome do Arraial do Pereira, que passou a chamar-se Vila Velha, como a sua extinção. Por considerar sua localização vulnerável, Thomé de Souza organizou uma expedição para encontrar o local ideal onde a cidade-fortaleza deveria ser erguida. Após inspeção, escolheu o topo de uma montanha que, além de segura, oferecia visão privilegiada da baía. Onde hoje se situa a igreja de Santo Antônio da Barra, edifício de notável mérito arquitetônico, ergueu uma fortaleza, enquanto a Vila Velha, lá embaixo, foi se esvaziando até desaparecer completamente, no século XVII. Até o século XIX, a Barra permanece como um subúrbio da cidade, se tornado depois um balneário marítimo na primeira metade do século XX, e após a transformação do Caminho do Conselho na Avenida Sete, se inicia o processo de consolidação como bairro.
O Bairro
Um dos mais tradicionais e boêmios bairros de Salvador, eminentemente de classe alta, a Barra é para moradores e turistas, polo de atração com sua rede de serviços gastronômicos e hoteleiros, bem como pelas diversas opções de lazer e compras, além da beleza natural de suas praias entrelaçadas com exuberante patrimônio arquitetônico.
Cadeiras de praia e guarda-sóis pontilham a areia, trechos tranqüilos que, na maré baixa, revelam algumas piscinas naturais, e trechos de ondas mais fortes, na altura do Barravento, que atraem muitos surfistas. A praia do Farol, a primeira da orla atlântica de Salvador, situa-se entre dois expressivos monumentos da cidade: o Forte de Santo Antônio da Barra, onde está o Farol, maior cartão postal da Barra, talvez da cidade de Salvador e o Morro do Cristo que ostenta o Monumento de Jesus Cristo, uma estátua de 39 metros, esculpida em mármore branco e escuro por Pasquale de Chirico, na cidade italiana de Genova, local preferido pelos casais de namorados.
O primeiro farol de todo continente americano, foi acrescentado ao Forte de Santo Antônio da Barra no final do século XVII, ainda hoje, guia os navegantes e marca, imponente, a divisão da cidade em duas: a banhada pelas águas abertas do Oceano Atlântico, de praias agitadas e a banhada pelas águas calmas da Baía de Todos os Santos. Em frente ao farol, o Edifício Oceania (construído em 1942) é um belo exemplar da arquitetura moderna da cidade. A construção do Forte de Santo Antônio da Barra teve seu início na Vila Velha é hoje tombado pelo Patrimônio Nacional e abriga o acervo do Museu Náutico da Bahia.
Classificada em 2007 pelo site de turismo do jornal inglês The Guardian, como a terceira melhor praia do mundo, atrás apenas das Ilhas Cies na Galícia, Espanha, e da Praia do Parque Nacional Tayrona, na Colômbia. A Praia do Porto da Barra é uma pequena enseada de águas calmas e temperatura convidativa a um bom banho ou mergulho. Ladeada pelos fortes de Santa Maria, construído em uma pequena saliência entre recifes, e o São Diogo - graciosamente levantado na borda do morro de Santo Antônio, no terreno da antiga Vila Velha. No alto da entrada deste forte, vê-se o emblema do Brasil Império, o monumento comemorativo do desembarque de Tomé de Souza, a frente à Ilha de Itaparica e o mais fantástico pôr-do-sol da cidade e do mundo.
Angela Luiza Machado
Fonte: http://www.5star.com.br/
